Als we het over de windrichting hebben, dan spreken we altijd over waar de wind vandaan komt (dus niet waar deze naar toe gaat). Met een Zuidwester bedoeld men dus een wind vanuit het Zuidwesten (richting het Noordoosten). De wind kan ook uitgedrukt worden in kompasgraden: 0 en 360 graden is Noord, 90 is Oost, 180 Zuid en 270 West.
Wind die draait tegen de richting van de wijzers van de klok wordt krimpend genoemd. Meestal nadert dan een depressie met regen: “een krimper is een stinker”. Omgekeerd heet een draaiing met de wijzers van de klok ruimend. Vaak hangt dat samen met de komst van een hogedrukgebied en beter weer.
Kiters hebben het ook vaak over een onshore, offshore of sideshore wind. Daarmee bedoelt men de windrichting in relatie tot de kustlijn/waterlijn op de spot. Zo komt een onshore wind pal vanaf het water (en gaat het land op) en komt een offshore wind vanaf het land (en gaat het water op, meestal vlagerig en tevens een NO GO voor kitesurfen). Een sideshore wind loopt evenwijdig met de waterlijn (en kan dus vanaf de ene of de andere kant komen). Wanneer er op de spot een cross (on/off)shore wind waait, heeft de wind ten opzichte van de waterlijn een bepaalde hoek tussen sideshore en on/offshore.
Houd er rekening mee dat in de buurt van objecten zoals gebouwen en bomen maar ook dijken en duinen de windrichting anders kan zijn. Bovendien is het vaak zo dat vlak bij dijken en duinen de wind ook nog eens omhoog accelereert.